מפלים באפסטייט ניו-יורק

יש משפחות שאוהבות לקום ב-4 בבוקר, להעמיס את הילדים הישנים על הרכב, לקנות קפה טו-גו בסטארבאקס פרידריק, וב12:00 בצהרים כבר מוכנות לעלות על עלמת הערפל (Maid of the Mist), סירת המעבורת החוצה את נהר הניאגרה הישר אל מתחת למפלים הגדולים. אבל יש גם משפחות אחרות, כאלו שמעדיפות לקחת את הזמן ולדגום עוד מפלים פחות מתויירים בדרך אל אתר המפלים המתויירים בעולם. המסלול המתואר להלן מוקדש למשפחות אלו. 

יום 1

נוסעים שעתיים צפונה לכיוון Harrisburg פנסילבניה, ועושים עצירה באחד המקומות הבאים:

• Boyd Big Tree Preserve Conservation Area: שמורת טבע שנמצאת בחלק הצפוני של ״ההר הכחול״ ומכילה מגוון מסלולים (קצרים וארוכים, מישוריים ותלולים). אם תטפסו למעלה ההר תגיעו לתצפית נחמדה של עמק Susquehanna. מלבד שירותים באזור החניה אין מתקנים נוספים בשמורה אז חשוב להביא אתכם מספיק מים. 

• Appalachian Trail - Hawk Rock Overlook: טיפוס תלול אך לא ארוך (1 מייל, 30-45 דקות) יביא אתכם אל אחת מנקודות התצפית הטובות ביותר באזור. כדי למצוא את החנייה ואת תחילת המסלול כוונו את google maps אל  “Hawk Rock Parking Area”. 

• פארק הרשי (Hershey park)

• Fort Hunter Mansion and Park: מקום מצוין לפיקניק, טיולים קצרים בגן האחוזה, וקצת היסטוריה של פנסילבניה.

• Turkey Hill experience: מפעל גלידה שמציע סיורים וטעימות. 

משם ממשיכים עוד שעתיים נסיעה צפונה ומוצאים מקום לינה באזור הגבול בין מדינת פנסילבניה למדינת ניו-יורק. לדוגמא באזור העיירה Mansfield. 

יום 2

נסיעה של שעה צפונה ל-Watkins Glen state park שכבר תיארנו בכתבה קודמת. אם עדיין לא ביקרתם שם אז עזבו הכל וסעו מיד (כן, גם בשיא החורף). אם כבר ביקרתם ומעוניינים בתחליף, תוכלו לנסות את אחת מהאפשרויות הבאות:

• Taughannock Falls State Park: פארק שכולל מסלולי הליכה ותצפיות למפלים גבוהים יותר ממפלי הניאגרה (66 מטר). 

• אוניברסיטת קורנל שבעיר Ithaca: קמפוס יפהפה עם מסלולי טיול ומפלים ממש בסמוך. לדוגמא Triphammer Falls ו-Ithaca Falls Natural Area.

חפשו לכם מקום לינה באחת מהחוות, דירות Airbnb או המלונות הרבים שבאזור ה-Finger lakes. מומלץ לחפש מקום באגמים המערביים יותר (Canandaigua Lake, Keuka Lake, Honeoye Lake) כי זה יהיה הכיוון שלנו למחרת היום.

יום 3

אין צורך למהר לנסוע מערבה. הישארו עוד יום באזור. אם ישנתם למשל באזור Canandaigua Lake תוכלו לבלות באחת מהנקודות הבאות:

• Grimes Glen Park: מסלול מעולה לטייל ביום חם כי פשוט הולכים בתוך המים לעבר שני מפלים יפהפיים. חשוב להביא נעלים וציוד שאפשר להרטיב. 

• Sandy public beach: חוף חולי בחלק הצפוני של אגם Canandaigua (צמוד לעיירה Canandaigua). 

• Roseland Waterpark: פארק מים באותה העיירה

• Bristol Mountain Aerial Adventures: פארק חבלים שנמצא בקצה של אתר סקי. באתר יש 2 מסלולים מיוחדים לילדים בגילאי 4-7 ועוד 7 מסלולים בדרגות קושי שונות למבוגרים יותר (אך צעירים בנפשם). אם הגעתם בחורף תוכלו ליהנות מאתר הסקי עצמו.

• Sonnenberg Gardens & Mansion State Historic Park: אחוזה וויקטוריאנית עם גנים מפוארים.

יום 4

סעו אל Letchworth State Park שידוע גם בשם הגרנד קניון של מזרח ארה״ב. זהו פארק נפלא לבלות בו את היום. שלושת המפלים הגדולים נמצאים בחלק הדרומי של הפארק. לאחר שנכנסתם בכניסה הדרומית דלגו על החניה הראשונה (אם אתם רוצים לחסוך טיפוס מעייף במדרגות רבות) והמשיכו לחניה השנייה שנמצאת בין המפל הראשון (high falls) לשני (middle falls). משם ההליכה היא פשוטה ביותר אל שני המפלים. לאחר שסיימתם להתפעל חזרו אל הרכב והמשיכו בעקבות השילוט אל המפל השלישי (lower falls). 

לאחר שסיימתם בפארק מחכה לכם נסיעה של שעתיים אל מפלי הניאגרה (שתוארו בכתבה קודמת). לא לשכוח להביא דרכונים ומסמכים חשובים אחרים לצורך המעבר לקנדה. 

יום 5

מפלי הניאגרה. נסו לתכנן בסוף היום שעתיים של נסיעה דרומה כדי לקצר את הדרך הארוכה הביתה. במקום לחזור באותה הדרך סעו בכביש 219 (דרך העיר Ellicottville). 

יום 6

בדרך הארוכה הביתה (5-6 שעות, תלוי היכן ישנתם) אפשר לעשות עצירה, למשל ב:

• פארק מים: DelGrosso’s Park and Laguna Splash

• פארק טבע שלא עולה כסף: Canoe Creek State Park, שם תוכלו להשכיר סירה ולשוט באגם.